在我們的信仰旅程中，總有一些時刻，天主邀請我們停下腳步，靜心聆聽，並更深入地反省生命的目的。有時，這些邀請並非透過甚麼非凡的事情而來，反而是藉着意想不到的相遇、交談，或體驗另一種生活方式的機會而臨到。對筆者而言，於 2026 年 10 月 30 日至 11 月 2 日期間，有機會在倫敦的伊靈本篤會隱修院（Ealing Abbey）與本篤會士們共同生活數日，便成為了這樣的一個契機。
多年來，筆者一直積極參與教會的神聖禮儀及禮儀服務工作，對天主教敬禮的優美、彌撒聖祭的莊嚴，以及教會豐富的禮儀傳統，始終懷有深厚的熱忱。然而，除了禮儀儀式及外在的服務工作以外，筆者亦逐漸渴望更深入地認識和理解，究竟是甚麼樣的靈修生活，支撐着教會不斷向天主獻上的祈禱。
這次伊靈隱修院之行，讓筆者有機會親身體驗本篤會的生活方式，而不再只是透過閱讀書籍或研究歷史去認識這個傳統，更能實際體驗隱修團體日常生活的一部分。
在這四天的時間裏，筆者得以參與隱修團體的生活節奏，與會士們一同祈禱、用膳，並參與團體內的弟兄共融聚會。更重要的是，筆者有機會與團體中的幾位神父交談，進一步了解他們對隱修聖召及團體生活的體會與理解。
Nihil Operi Dei Præponatur：祈禱的首要地位 #
本篤會靈修傳統中，有一句極具深意的格言，載於《聖本篤會規》第四十三章：
Nihil Operi Dei Præponatur — 不可將任何事物置於天主的事工之上。
「天主的事工」（Opus Dei）在此是指日課（Divine Office），亦即教會每日所舉行的時辰祈禱。對本篤會士而言，日課並非日常生活中眾多活動之一，而是在整個隱修團體生活秩序中佔有核心地位的神聖職務。
這項原則邀請我們重新思考祈禱在生命中應有的位置。在這個日益被工作、責任、各種干擾及日常生活需要所佔據的世界裏，我們很容易讓其他事物凌駕於自己與天主的關係之上。
然而，本篤會傳統向我們展示了另一種生活觀：祈禱並不是在完成所有日常責任後，才從剩餘的時間中抽空進行的事情。相反，我們的生活及各項責任，都應以我們與天主的關係為中心而作出安排。
在伊靈隱修院逗留期間，筆者有機會與隱修團體一同誦念日課。透過親身參與教會每日祈禱的節奏，筆者得以更深刻地體會日課在本篤會生活中的重要性。
當會士們聚集在隱修院聖堂內，暫時放下各自的工作與責任，藉着聖詠、讀經、聖歌及教會的禱文，共同將心神歸向天主時，這種經驗實在具有深刻的意義。
日課並不僅僅是一種私人敬禮或個人的靈修操練，而是教會的正式祈禱，是整個教會與基督結合，藉着祂不斷向天父獻上的祈禱。
對隱修士而言，這種共同祈禱的生活構成了他們日常生活中不可或缺的一部分。日課為每一天提供了秩序與方向，使他們時刻謹記：自己的首要目的，就是尋求天主並向祂獻上敬禮。
這次親身體驗，使筆者再次明白，敬拜天主並非基督徒生活中的其中一個部分，而是整個基督徒生命的中心。
Vita Communis：體驗團體共融生活之美 #
隱修生活並不只是遠離世俗、獨自祈禱的生活，同時也是一種弟兄共融的生活。在這樣的團體中，眾人蒙召一同尋求天主，並在修會團體內共同走向成聖之路。
這次探訪中，最令筆者難忘的經驗之一，就是有機會親身體驗伊靈隱修院日常團體生活的節奏。除了與會士們一同誦念日課以外，筆者亦有機會與他們共同用膳，並參與團體內的弟兄共融聚會。
這些時刻或許看似平凡，卻揭示了本篤會靈修生活中一個十分重要的層面。共同用膳、彼此交談，以及一同相處，並不單純是社交活動，更是建立在愛德、互相尊重及共同追求天主之上的團體生活的具體表現。
筆者尤其珍惜能夠在較為輕鬆及親切的環境中，與會士們相識及交談的機會。透過這些相處，筆者逐漸明白，作為一位本篤會隱修士，其生活並不僅僅在於舉行禮儀或遵守修會規則，更在於每日與他人共同生活，接納彼此的差異，服務他人的需要，並在追求聖德的道路上互相扶持。
本篤會對團體生活的理解，深深植根於謙遜、服從、愛德及彼此服務的德行之中。共同生活需要耐心、體諒，以及甘願將他人的需要置於個人喜好之上的精神。
在《聖本篤會規》第五十三章中，聖本篤教導會士，所有來到隱修院的客人，都應如同接待基督本人一樣受到接待。這項款待精神，亦反映了吾主耶穌基督的教導：「我作客，你們收留了我。」（瑪竇福音25:35）
在這次逗留期間，筆者親身體驗到這份本篤會的款待精神。筆者所受到的接待，並不僅僅是作為一位普通訪客，而是獲得機會在數日之內分享隱修團體生活的一部分。
這使筆者更加體會到，基督徒的弟兄共融，並不只是居住在同一屋簷下，而是不斷努力在彼此身上認出基督，並在愛德中共同成長。
與隱修團體會士的交談 #
這次探訪另一個特別有意義的部分，就是有機會與幾位會士交談，進一步了解本篤會的隱修傳統及團體生活。
筆者十分感謝有機會與伊靈隱修院的院長 Father Dominic、副院長 Father Alexander，以及前任院長、現任初學導師 Father Martin 交談。
這幾次交談讓筆者得以從不同角度認識隱修生活，以及維持一個本篤會團體所涉及的各項責任。
與 Father Dominic 院長的交談，讓筆者有機會更深入了解院長在隱修團體中的責任。院長的職務並不僅限於管理團體，更涉及屬靈父職及對整個隱修團體的牧民照顧。院長受託按照《聖本篤會規》的精神，帶領會士們共同尋求天主，並引導團體的生活。
與 Father Alexander 副院長的交談，則讓筆者更加體會到隱修生活在組織及日常管理方面的重要性。副院長協助院長領導團體，並確保團體的共同生活得以妥善安排及有序地進行。
此外，筆者亦特別珍惜與 Father Martin 的交談。作為前任院長及現任初學導師，他所肩負的初學者培育工作，讓筆者得以進一步認識一位男子如何逐漸學習接受並實踐本篤會的聖召。
隱修士的培育，並不只是讓初學者認識隱修院的習俗、祈禱方式及各項規則，而是一個逐步進行的靈性與人格培育過程。在這個過程中，初學者學習按照《聖本篤會規》的精神生活，並在團體生活中尋求天主。
這些交談使筆者更加明白，隱修生活所要求的，遠遠超過最初對其靈修傳統的熱忱或吸引。它要求人持之以恆，實踐謙遜、服從與忍耐，並真正甘願將自己交託於天主。
筆者衷心感謝這三位神父慷慨地分享他們的經驗及見解。他們的分享給予筆者許多值得深思的地方，尤其是個人靈修、團體責任，以及修會聖召辨別三者之間的關係。
Ora et Labora：祈禱與工作 #
本篤會傳統中廣為人知的格言 Ora et Labora，意即「祈禱與工作」，為我們提供了另一個理解隱修聖召的重要角度。
雖然這句格言經常與本篤會靈修傳統聯繫在一起，但它並非《聖本篤會規》中的直接引文。然而，它確實概括了本篤會生活的一項重要特色：將祈禱、工作及日常生活中的各項責任融為一體。
在隱修院內，工作並不被視為與靈修生活互不相干的事情。相反，只要懷有正確的意向，工作本身亦能成為服務天主、貢獻團體，以及實踐基督徒生活的途徑。
這項原則同樣適用於生活在隱修院以外的信友。
並非所有人都蒙召進入修會生活，也不是每個人都蒙召離開世俗生活。然而，每一位基督徒都蒙召藉着信德、忠信及服務，在自己的日常環境中聖化生活。
無論是職業上的責任、宗徒工作，抑或日常生活中的簡單事務，我們都應當學習將自己的工作奉獻給天主。
對筆者而言，這引發了一個值得反省的問題：應如何讓天主真正成為日常責任的中心，而不是讓各種責任反過來成為生命的中心？
這是一個值得我們不斷反省的問題。
辨別天主的旨意 #
這次探訪最具個人意義的部分，或許就是讓筆者有機會更深入地反省自己的信仰旅程及聖召。
辨別聖召並不總是一個容易的過程。它需要耐心、祈禱、謙遜，以及甘願將自己的期望交託於天主旨意的心志。
有時候，我們或許已經為自己的未來訂下某些計劃或抱負，然而，天主的眷顧卻可能正引領我們走向另一個方向。面對這些時刻，我們不應因此灰心，反而應當信賴上主，因為祂深知甚麼才是對我們最好的。
這次在伊靈隱修院的經驗，使筆者更加認真地思考隱修生活的屬靈意義，以及自己是否蒙召加入本篤會，度本篤會的隱修生活。
然而，筆者認為真正的聖召辨別，絕不能單憑個人的吸引或熱忱而作出決定。修會聖召並不僅僅是一種生活方式的選擇，而是對天主召叫的回應；這需要祈禱、靈修指導，以及教會的審慎辨別與接納。
《聖本篤會規》本身亦十分重視辨別、節制、服從，以及隱修士逐步接受培育的過程。它提醒我們，走向成聖之路並非一朝一夕便能完成，而是透過每日對天主的忠信逐步實現。
因此，筆者帶着感恩的心情結束這次探訪，同時亦重新燃起了聆聽天主、祈禱，以及尋求祂旨意的渴望。
歸來：延續聖召辨別的旅程 #
當筆者結束在伊靈隱修院的逗留，返回 Walsingham 時，心中帶着許多反省，以及對這次所經歷的款待與弟兄情誼的美好回憶。
雖然這次探訪只有短短數日，卻讓筆者有機會親身接觸本篤會精神的一部分：一種以祈禱為中心、以弟兄共融為支柱，並透過謙卑服務而實踐的生活方式。
筆者特別感謝院長 Father Dominic、副院長 Father Alexander、Father Martin，以及伊靈隱修院全體會士所給予的友善、慷慨與熱情款待，以及他們樂意分享隱修生活的精神。
能夠與他們一同誦念日課、共同用膳、參與弟兄共融聚會，並與幾位神父深入交談，認識隱修生活及團體生活，使這四天成為生命中一段難忘而富有意義的經歷。
更重要的是，在隱修院逗留期間，筆者專心祈禱及作個人反省，渴望更加留心聆聽天主的聲音。透過這些祈禱與反省的時刻，筆者開始逐漸感受到一份更深的內在確信：上主或許正在召叫筆者接受本篤會的聖召，成為一位本篤會隱修士。
這是靈修旅程中一個特別深刻的時刻。筆者開始意識到，自己對隱修生活的嚮往，或許不僅僅是因為欣賞其禮儀之美、靈修傳統及歷史，而更可能是一份邀請，召叫筆者透過祈禱、服從、弟兄共融，以及遵行《聖本篤會規》，將自己的一生奉獻給天主。
然而，筆者亦深深明白，辨別修會聖召需要時間、耐心、靈修指導，以及教會的審慎辨別與接納。個人的內在確信仍須經過考驗及陪伴。因此，筆者希望以謙遜的心面對這個可能性，不急於作出任何結論，並全心信賴天主的眷顧。
尤其令筆者感恩的是，院長 Father Dominic 親切地邀請筆者再次返回伊靈隱修院，作一次約一星期的較長逗留。這樣的安排，將讓筆者有機會更加全面地體驗本篤會隱修生活的日常節奏，包括固定的祈禱時辰、共同用膳、工作，以及弟兄共融生活。筆者亦十分期待能有更多時間與團體中的會士相處，深入認識本篤會聖召，並繼續反省自己的靈修辨別之路。
筆者十分感激院長的這份邀請，並希望在適當的時候能夠接受這個機會。筆者相信，較長時間的逗留不但能進一步認識隱修生活，更能提供更多祈禱與靜默的時間，使筆者能夠更加留心聆聽天主的旨意。
歸根究柢，本篤會的格言 Nihil Operi Dei Præponatur，並不僅僅是一項規範隱修士每日生活時間表的原則，更是給予每一位基督徒的一項深刻靈修提醒：天主必須永遠在我們生命中居於首位。
無論我們身處隱修院的圍牆之內，抑或生活在日常世俗責任之中，我們每一個人都蒙召將尋求天主置於一切之上。
在繼續信仰及聖召辨別的旅程時，筆者祈求天主賜予恩寵，使筆者能夠更清楚地認出祂的旨意，有勇氣慷慨地回應祂的召叫，並懷着謙遜的心，跟隨祂所指引的道路。
無論前方的道路如何，願筆者的一切生活，最終都能歸向天主更大的光榮。
